David McCarthy hősként tér vissza a Kathilra – egyike a klánok legyőzéséért indított háborúban elszántan harcoló 1. Kathili Ulánusok túlélőinek. Ám a klánűrből hazatérő Davidet folyamatosan a kivívott győzelem árának emlékei kísértik…
Mivel az Egyesült Nemzetközösség a polgárháború peremén egyensúlyozik, David csatlakozik a kathili bolygómilíciához – és ezzel belelép a puskaporos hordóba. A bolygó, valamint az EgyNem hatalmas hadihajó flottájának jó részét biztosító orbitális hajógyár irányításáért ellentétes érdekű hatalmak küzdenek. A Katrina arkónhoz hű 8. ezredharccsoport nem hajlandó átengedni a bolygót a milíciának. A Katrinát és bátyját, Victort támogató csoportok közti hatalmi harcba belekeveredő McCarthy megesküszik, hogy nem hagyja cserben szülőbolygója népét, még akkor sem, ha tapasztalatlan mechharcosokat kell vezetnie a 8. EHCS elsöprő tűzereje ellen. És felidéződik a múlt, melyet legszívesebben elfelejtett volna…